La Calabacera

Adenostyles alliariae (CALABACERA, BARBA DE ALGODÓN)

Hierba propia de bosques húmedos de montaña caracterizada por sus grandes hojas orbiculares o en corazón con el borde muy aserrado y sus flores rosadas o púrpuras en grandes corimbos. 

Es una hierba de gran porte que en floración puede superar el metro y hasta los dos metros de altura, con un tallo erecto, ramificado en lo alto, verde claro y finamente afelpado. 

En su parte baja produce unas hojas con un corto pecíolo oculto por un gigantesco limbo orbicular o en corazón con el borde fuertemente aserrado, de 20 a 30 cm de diámetro o incluso puede alcanzar el medio metro de diámetro, verde claras por encima y blanquecinas y afelpadas por debajo. Más pequeñas hacia lo alto y con pecíolo provisto de dos orejas en la inserción con el tallo. 

Tardíamente, ya entrado el verano aparecen las flores en grandes corimbos terminales, parecidos a los de la valeriana.

Cada flor en realidad es un capítulo cilíndrico y estrecho de 6 a 10 flores rosas o purpuríneas formadas por una corola tubular que encierra 5 estambres y un estilo central. Frutos secos de unos 3 mm provistos de una corona de pelos.